钱锺书的牛津大学毕业证书颁发于1937年10月29日。然而，出乎人意料的是，他并没有像其他学生那样接着走下面一步，即申请学位。因此，从理论上说，钱锺书在牛津并没有被授予任何学位。
中国学生进入牛津大学学习是19世纪末的事情，而且人数不多。牛津大学的学生总是隶属于某个学院，但也有非学院制可供选择：1868年，牛津大学成立了“非学院制学生事务委员会”（Delegacy of Non-Collegiate Students），为学生提供无需缴纳学院制学生应交费用的大学教育。早期留学牛津的一些中国学生之所以选择非学院制，要么是因为他们没能进入某个学院，要么是因为他们觉得非学院制更省钱。那时吸引中国学生的学院主要有六所，分别是基督教会学院、耶稣学院、新学院、林肯学院、埃克塞特学院和莫顿学院。埃克塞特学院于1910年迎来了第一位中国学生，这位名叫Leung Luen Chiu的中国学生生于广州，从小在英国接受教育，是香港富商梁仁甫的长子。我们几经努力，都没能找到这位中国学生的中文原名，只知道他名字中的前两个字为“梁銮”，Chiu中文为何，待考。我们从那一年埃克塞特学院的新生入学照上，可以看到这位穿着齐整的中国学生相当自信地站在后排的位置上，右边半个肩膀为同学所挡。这位梁姓学生似乎并未参加学校的毕业考试，但后来到伦敦当了一名合格的律师。