波特兰开拓者队成立于1970年，当时波特兰正好是西部大开发的中心地，因此用“开拓者”给球队命名能反映出那个时代的特征开拓者队最开始是围绕着两个球员来打造的，分别是来自普林斯顿大学的首轮秀，6尺4寸的射手杰夫·佩特里，另一个是在扩军选秀中从巴尔的摩子弹队手中拿下的6尺10寸篮板好手勒罗伊·埃利斯。
在休赛期，德拉岑·彼得洛维奇离开波特兰加盟新泽西篮网队，为了弥补皮特洛维奇离去后损失的外线火力，开拓者队签下了在80年代协助波士顿赢得三次总冠军的自由球员，后卫丹尼·安吉199091赛季，开拓者打出了球队历史上最佳和当年联盟最好的63胜19负，还结束湖人队在太平洋区长达9年的统治地位并赢得了。