196970季，在新帅亚历克斯·汉纳姆的率领下，火箭只取得27胜55负的成绩，以埃尔文·海耶斯一个人的力量根本无法帮助火箭队取得质的飞跃，在经历了几个惨淡的赛季之后，火箭队于1971年迁至西部的太空城休斯顿市 在火箭队刚来到休斯顿市的时候，球队的人气和上座率并没有得到明显的改善，平均每场主。
首场比赛，姚明遭遇到犯规麻烦，全场仅出战20分钟，8投3中仅得到11分8个篮板不过麦迪则是大放异彩，帮助火箭队在客场取胜第二场，姚麦两人联手发威，特别是麦蒂全场得到最高的33分，并在最后时刻投入制胜球然而回到主场的火箭队却遭遇三连败，姚明在这三场比赛中发挥非常出色，但无奈全队状态不佳在关键的第六场。