阿尔弗雷德大帝
黑斯廷斯战役
维京人战舰
斯鲁伊斯海战，英军大胜
1016年，丹麦人克努特成为英国国王，克努特还是丹麦国王和后来的挪威国王，是名副其实的西北欧霸主。英国进入了丹麦人统治时期，由于整个西北欧都在克努特统治之下，海盗袭击已经销声匿迹，英国没有必要维持庞大舰队。
地理大发现之后，海权和海洋战略成为近代欧洲国家崛起的关键动因。葡萄牙、西班牙和荷兰抓住机遇，建立起海上霸权，然而这些国家的成功只是昙花一现。英国后来居上，“日不落帝国”兴盛两百多年，深刻形塑了全球政治格局与文明演进，强大的皇家海军在这一过程中居功至伟。罗马不是一天建成的，英国海军发展的历史也源远曲折。