山西虽然地理偏僻，发展闭塞，但近代的学堂教育发展却较早，虽然当时山西政治风云变幻，但没有落后反而走在了全国的前面。自年清政府开始颁布《兴学诏书》之日起，山西开始广泛推行新式教育，新式学堂如雨后春笋般建立起来。
民国军阀阎锡山于1917年就任山西省省长，次年开始全面实施其“用民政治”的思想，力导“启民德，长民智，立民财”，大力发展山西教育。
大同民国老校园正是在1918年开始兴建。此民国老校园即山西省立第三中学，其前身“大同府中学堂”于光绪三十年（由大同知府刘瀛，地方负责经费筹措)在大同旧城内西隅处“云中书院”的原址上创办的，后迁入城内东街的“贡院”内，民国二年（1913年）改称“山西省立第三中学校”。因城内学校空间不足无法扩建。1918年由省库出资八万余元，在大同城西十里河畔附近购地亩兴建校舍，并于1921年建成迁入新校舍。