范甘迪成为尼克斯队主教练后，师承帕特·莱利的防守哲学，带领尤因和阿兰·休斯顿时代的尼克斯队走到了最顶峰，19981999赛季是他带领尼克斯队最辉煌的一个赛季，当时他们以常规赛东部第八名的身份一路过关斩将，勇夺当年的东部冠军，杀入最后的总决赛，创造了不可思议的“黑八神话”可惜在总决赛中他们以14被圣安东尼奥。
在季后赛中，纽约尼克斯队在前两轮中力克波士顿凯而特人队和雪城国家队，在决赛中与罗切斯特皇家队相遇罗彻斯特皇家队连下三城取得了三比零的领先优势，纽约尼克斯队随后连扳三场，将大比分改写为3平最后一场比赛以7579不敌皇家队，无缘总冠军1950年至1953年 在20世纪50年代初，纽约尼克斯队连续。