文 / 地瓜
其实这个问题……最好从头说起。
打算四个部分展开：托尔金其人、中土世界简史、中土世界地理、中土世界人物谱系。历史部分算是书后附录、网上的解读乃至百度百科等各方面资料的综述，如有侵权还请指出；我自己也做了谱系表和地图，错漏之处还望见谅；建议阅读时将历史部分和地理部分对照着看……可惜不能分屏。
这段历史已经被我尽可能压缩了，只捡重要的说，都是纯叙述（意思就是可能很枯燥！），而且离《指环王》和《霍比特人》的年代越远越简略（主要是我也不熟！），一切以理解电影为要务。细节控可以参阅下面提到的书以及该问题下其它几个回答，它们提供了丰富的故事情节。看了它们，会发现中土世界真是卷帙浩繁，电影所展现的不过一鳞半爪。到时对作者托尔金的感觉将不只是敬佩……还有敬畏。